买椟还珠(買櫝還珠)

Pelafalan: mǎi dú huán zhū Makna literal: Beli kasing, kembalikan mutiara

Asal & Penggunaan

Idiom yang menggambarkan tindakan keliru ini menceritakan tentang membeli (买) sebuah kotak hias (椟) namun mengembalikan (还) mutiara (珠) di dalamnya, yang berasal dari teks 'Han Feizi' periode Negara-Negara Berperang. Kisah ini menceritakan seorang pedagang dari Chu yang menawarkan mutiara berharga dalam kotak yang diukir indah. Pembeli dari Zheng begitu terpikat oleh wadah hias tersebut sehingga ia membelinya tetapi mengembalikan mutiaranya, sama sekali tidak memahami nilai sebenarnya. Kisah ini semakin dikenal pada masa Dinasti Han sebagai metafora untuk salah mengira penampilan luar sebagai nilai sejati. Berbeda dengan istilah-istilah untuk kebodohan sederhana, idiom ini secara khusus mengkritik tindakan menghargai kemasan ornamen di atas konten substantif. Penggunaan modernnya menggambarkan tindakan memprioritaskan elemen-elemen dangkal sambil mengabaikan nilai sejati, khususnya relevan dalam budaya konsumen dan estetika.

Contoh

Inggris: "Kolektor membeli bingkai yang rumit tetapi mengembalikan lukisan berharga yang terkandungnya"

Cina: 收藏家购买了精美的画框，却退回了其中的名贵画作