得寸进尺(得寸進尺)

Prononciation: dé cùn jìn chǐ Signification littérale: Gagnez le pied avancé du pouce

Origine et Usage

Cet idiome désignant une demande excessive décrit le fait de gagner un pouce (寸) puis d'avancer pour exiger un pied (尺), tirant son origine de la terminologie de négociation de la dynastie Han concernant les violations de traités. Il documentait initialement la manière dont des États vaincus formulaient des exigences de plus en plus importantes après des concessions initiales, mettant à l'épreuve la détermination des vainqueurs. Pendant la dynastie Tang, il a trouvé une application dans des contextes domestiques, décrivant un comportement interpersonnel manipulateur. La métaphore des mesures était particulièrement concrète, les unités de longueur chinoises séquentielles (寸/pouce puis 尺/pied) créant une image parfaite de l'escalade. Contrairement aux termes signifiant simplement « avide », il aborde spécifiquement l'escalade incrémentale stratégique plutôt que l'avidité générale. La structure des caractères crée une progression tactique : « 得 » (dé) établit l'acquisition initiale, « 寸 » identifie le petit gain initial, « 进 » introduit le mouvement vers l'avant, tandis que « 尺 » représente la demande disproportionnellement plus grande qui suit. Son usage moderne s'étend de la négociation diplomatique aux limites interpersonnelles, décrivant des schémas de comportement où une raisonnabilité initiale masque des intentions expansives à long terme, particulièrement lorsque la conformité précoce permet stratégiquement des exigences ultérieures de plus en plus déraisonnables par le biais de mécanismes d'engagement psychologique.

Exemples

Anglais: "Après l'octroi de la petite concession, il a immédiatement exigé beaucoup plus"

Chinois: 在小让步获准后，他立即要求更多