10 Modismos Chinos con el Número Tres (三)

Muchos giros y vueltas

Significado literal: Una ola tres vueltas

Wang Xizhi, escribiendo sobre la técnica del pincel, dijo que al ejecutar un solo trazo ondulado (一波) el pincel gira tres veces (三折) — la larga diagonal que remata un carácter no es un único movimiento, sino tres cambios de dirección, y un trazo dibujado recto es un trazo muerto. La expresión pasó d...

Aprende muchos de un ejemplo

Significado literal: Criar uno refleja tres

Confucio, en las Analectas, dijo que no seguía enseñando a un hombre que, tras mostrársele una esquina, no fuera capaz de volver (反) con las otras tres (三) — 举一隅不以三隅反，则不复也. La imagen es un cuadrado: se te da una esquina y se espera que aportes el resto. Es una afirmación sobre lo que un maestro debe...

Sopésalo antes de moverte

Significado literal: Piensa tres veces y luego actúa

Esta procede de las Analectas y trata de Ji Wenzi, que pensaba (思) tres veces (三) antes de actuar (行). El pasaje suele citarse como elogio, pero la respuesta real de Confucio fue seca: con dos basta. Así pues, el modismo recomienda algo de lo que su fuente se burla con suavidad: deliberar más allá d...

Autorreflexión diariamente

Significado literal: Examinarme tres veces

Es Zengzi, no Confucio, quien lo dice en las Analectas: cada día me examino (省) a mí mismo (吾身) en tres (三) puntos — si he sido desleal al hacer planes para otros, si he sido indigno de confianza con mis amigos, si no he puesto en práctica lo que se me transmitió. Si 三 cuenta las ocasiones o las pre...

La mentira repetida se convierte en verdad

Significado literal: Tres personas hacen tigre

Pang Cong, a punto de salir de Wei escoltando a un príncipe rehén hasta Handan, preguntó a su rey si creería a un hombre que le dijera que había un tigre (虎) en el mercado. No. ¿Y si fueran dos? Empezaría a dudar. ¿Y tres (三) hombres (人)? El rey dijo que lo creería. En el mercado no hay ningún tigre...

Hacer concesiones para evitar conflictos

Significado literal: Retira tres campamentos

Chong'er de Jin, refugiado en Chu como exiliado, respondió cuando le preguntaron qué daría a cambio que, si los dos estados llegaban a enfrentarse en batalla, se retiraría tres etapas (退避三舍). Un 舍 era una jornada de marcha, treinta li. Años después, ya como duque Wen, se enfrentó a Chu en Chengpu e ...

Perspectación profunda

Significado literal: Ingrese la madera tres décimas

Wang Xizhi escribió el texto para una ceremonia de sacrificio sobre una tabla de madera, y cuando el tallista fue a grabarlo descubrió que la tinta había penetrado tres fen (三分) en la madera (入木). El relato figura en un tratado de caligrafía de la dinastía Tang, y la medida —alrededor de un centímet...

Siempre tengo planes de copia de seguridad

Significado literal: El conejo inteligente tiene tres madrigueras

Procede de las Estrategias de los Reinos Combatientes, donde el servidor Feng Xuan le dice al señor de Mengchang que un conejo (兔) astuto (狡) tiene tres (三) madrigueras (窟), y aun así apenas logra evitar la muerte; un solo refugio tampoco basta para un hombre en su posición. Feng Xuan le construye e...

Impacto duradero del rendimiento

Significado literal: Peleando alrededor de vigas durante días

Procede del Liezi y trata de la cantante Han E, que viajó al este, a Qi, y, sin provisiones, pagó una comida con una canción en la puerta Yong; después de su marcha, se decía que el sonido rodeó (绕) las vigas (梁) del techo durante tres (三) días (日), de modo que los habitantes creían que no se había ...

Habitualmente olvidadizo y desorganizado

Significado literal: Perder tres caída cuatro

Dejar caer (丢) tres (三) y extraviar (落) cuatro (四). Aquí el carácter 落 se lee là, no luò, algo que confunde a los estudiantes. Los números aparecen deliberadamente separados, de modo que las pérdidas se perciben como dispersas y no sistemáticas. La expresión procede de la narrativa en lengua vernácu...