8 expressions chinoises sur le temps, l'âge et le passage de la vie

Beaucoup de rebondissements

Signification littérale: Une vague trois tours

Wang Xizhi, écrivant sur la méthode du pinceau, dit que pour faire un seul trait en vague (一波) le pinceau tourne trois fois (三折) — la longue diagonale qui termine un caractère n'est pas un mouvement mais trois changements de direction, et un trait tracé droit est mort. La phrase est passée de la cal...

Poussez assez loin et ça se retourne

Signification littérale: Choses à l'extrême inverse

Quand une chose (物) atteint son extrême (极), elle doit (必) se retourner (反). La formule est énoncée très clairement dans le Lüshi Chunqiu, qui affirme que le souverain ne devrait pas occuper ce qui est complet, extrême ou plein, car ce qui est complet sera brisé, ce qui est extrême s'inversera, et c...

Le malheur pourrait être une bénédiction

Signification littérale: Le vieil homme perd le cheval

Le Huainanzi raconte l'histoire d'un homme vivant près de la frontière, connu depuis sous le nom du Vieil Homme de la Frontière — 塞翁, de 塞, un col frontière, et 翁, un vieil homme. Son cheval (马) s'est perdu (失), il s'est simplement enfui. Ses voisins sont venus le consoler et il leur a demandé comme...

Se surestimer

Signification littérale: Le petit royaume se pense grand

Yelang (夜郎) était un petit État à la frontière sud-ouest de l'empire Han. Les Mémoires du Grand Historien rapportent que lorsqu'un envoyé Han l'atteint, son roi demanda si Yelang ou Han était le plus grand — une question qui n'a de sens que pour quelqu'un qui n'a jamais quitté sa propre vallée. La p...

Les bonnes et mauvaises actions récompensées selon leurs mérites

Signification littérale: Retour de cause à effet

Cause (因), effet (果), et le remboursement qui revient (报应). Le vocabulaire est bouddhiste et est entré en chinois avec les sutras traduits, apportant avec lui une mécanique morale tout à fait différente de l'idée chinoise plus ancienne du mandat du ciel : la conséquence ici est impersonnelle, exacte...

Entouré d'hostilité

Signification littérale: Chu chansons de quatre côtés

Cet idiome poignant provient de la bataille finale de Xiang Yu en 202 avant notre ère. Encerclé par les forces Han à Gaixia, Xiang Yu a entendu des chansons (歌) de sa terre natale Chu (楚) chantées de tous les quatre côtés (四面), indiquant que son propre peuple s'était rendu à Liu Bang. La stratégie d...

Adopter les coutumes du lieu où vous êtes

Signification littérale: Entrez le village Suivez les coutumes

Entrer (入) dans le district (乡), suivre (随) ses coutumes (俗). La formulation plus ancienne, concernant l'entrée dans un lieu et le respect de ses règles, se trouve dans le Zhuangzi, et la version en quatre caractères est fixée dans les collections Chan. Il vaut la peine de remarquer ce qu'elle ne di...

Moins d'effort, de meilleurs résultats

Signification littérale: Résultat du double effort

Celui-ci provient du Mencius, qui soutient qu'agir au bon moment prend la moitié (半) de l'effort (事) que prenaient les anciens et produit le double (倍) du résultat (功). Le point du Mencius concerne le timing, non la technique : le même travail effectué quand les conditions sont favorables produit di...