羊肠小道

Pronunciación: yáng cháng xiǎo dào Significado literal: Un camino como el intestino de una oveja

Origen y Uso

El chino no tiene una manera más suave de decir que un camino es malo. La imagen es anatómica y exacta —la espiral sinuosa y replegada del intestino (肠) de una oveja (羊), que da un camino (道) pequeño (小)— y se aplicó primero a verdaderas sendas de montaña del norte, donde los pasos vuelven sobre sí mismos tan a menudo que la distancia deja de significar nada. Los escritores la extendieron pronto a cualquier trayecto técnicamente transitable y prácticamente castigador, y aún conserva ese doble sentido: no bloqueado, sino simplemente estrecho, lento y trazado de tal modo que no se ve lo bastante lejos como para saber cuánto queda.

Ejemplos

Inglés: "La ruta hacia la montaña se estrechó hasta que apenas era un sendero."

Chino: 山间只有一条羊肠小道。