8 modismos chinos sobre el trabajo duro: por qué China valora 勤奋

La persistencia logra cualquier cosa

Significado literal: Gotas de agua Pierce Stone

La colección de época Song Helin Yulu vincula esto al magistrado Zhang Guaiya, que hizo azotar a un escribiente por una sola moneda de cobre, oyó decir que no se atrevería a decapitarlo por ello y redactó la sentencia antes de hacer exactamente eso: una moneda al día son mil monedas en mil días, y 绳...

El esfuerzo acaba recompensándose

Significado literal: El camino del cielo recompensa la diligencia

El camino del Cielo (天道) recompensa (酬) la diligencia (勤). 酬 es la palabra que designa saldar una deuda o corresponder a un brindis, de modo que la afirmación es transaccional: al esfuerzo se le debe algo, y el universo es la parte que salda la cuenta. Es una postura más firme que la simple esperanz...

Inquebrantable a pesar de la adversidad

Significado literal: Quebrado cien veces, sin doblegarse jamás

Cai Yong lo escribió en la estela conmemorativa de Qiao Xuan: era de natural grave, detestaba la ostentación y se atenía a la sencillez, y tenía el porte de un hombre al que podían quebrar (折) cien (百) veces sin que (不) se doblegara (挠), que ante una crisis no podía ser desalojado de su posición. 折 ...

El progreso necesita un esfuerzo constante

Significado literal: Barco que se mueve contra la corriente

Una barca (舟) impulsada (行) contra (逆) la corriente (水). La expresión casi siempre se completa con su segunda mitad — 不进则退, si no avanzas, retrocedes — y esa cláusula es todo el argumento. Lo que hace exacta la imagen es que mantener la posición no es un estado de reposo: el río ejerce fuerza sobre ...

Comprometerse sin retiro

Significado literal: Romper las macetas de fregadero

En el 207 a. C., Xiang Yu cruzó el río con su ejército para socorrer Julu y luego mandó hundir (沉) las barcas (舟) y romper (破) las ollas (釜), conservando raciones para tres días y nada más. Las Memorias históricas dejan claro que lo hizo para mostrar a las tropas que morirían antes que retroceder. V...

Valor Tiempo precioso

Significado literal: Value el tiempo como el oro

Guardar (守) el tiempo (时) como si fuera oro (如金). Se trata de una expresión moderna de cuatro caracteres, no de un modismo clásico: no tiene texto de origen y está formada según el modelo de las mucho más antiguas 一寸光阴一寸金 («una pulgada de tiempo es una pulgada de oro») y 惜时如金. Lo que añade a ese sen...

Practica lo que sabes

Significado literal: El conocimiento y la acción se unen como uno

Wang Yangming alcanzó la iluminación durante su exilio en Longchang, en Guizhou, en 1508, y comenzó a enseñar esta doctrina al año siguiente, cuando fue invitado a dirigir la academia de Guiyang: el conocer (知) y el actuar (行) son uno (合一) y no dos etapas. Su tesis es más fuerte que una exhortación ...

El aprendizaje es ilimitado

Significado literal: El océano de aprendizaje no tiene costas

Procede de la segunda mitad de un conocido dístico, 书山有路勤为径，学海无涯苦作舟 — la montaña de los libros tiene un camino, y la diligencia es ese camino; el mar (海) del saber (学) no tiene orillas (无涯), y el trabajo duro es la barca. Popularmente se atribuye al ensayista Han Yu, de la dinastía Tang, aunque la a...