8 Modismos Chinos Luminosos para el Festival de las Linternas (元宵节)

Sobreestimarse

Significado literal: Pequeño reino se cree muy bien

Yelang (夜郎) era un pequeño estado en la frontera suroccidental del imperio Han. Los Registros del Gran Historiador cuentan que, cuando un enviado Han llegó allí, su rey preguntó si era más grande Yelang o Han, una pregunta que solo tiene sentido para alguien que nunca ha salido de su propio valle. L...

Amenazas abiertas más fáciles que ocultas

Significado literal: Una lanza a la vista es fácil de esquivar

El dicho es una pareja de frases correlativas y solo funciona entero: 明枪易躲，暗箭难防 — una lanza (枪) a la vista (明) es fácil (易) de esquivar (躲); una flecha oculta, difícil de prevenir. Pertenece al drama Yuan y a la lengua vernácula posterior. La amenaza visible se nombra para ser descartada, de modo qu...

La esperanza aparece en la oscuridad

Significado literal: Sauces oscuros flores brillantes

Procede del poema «Visita a una aldea al oeste de la montaña», de Lu You, de la dinastía Song del Sur: 山重水复疑无路，柳暗花明又一村 — donde los montes se pliegan y los arroyos vuelven sobre sí mismos y parece no haber camino, los sauces se oscurecen (柳暗) y las flores brillan (花明), y aparece otra aldea. El giro l...

Percibir pequeños detalles

Significado literal: Ver Autumn Down Clear

Procede del Mencio, donde un hombre afirma tener una vista lo bastante clara (明) como para distinguir (察) la punta de un pelo (毫) de otoño (秋) —el fino plumón que les crece a los animales con el cambio de estación, proverbialmente lo más pequeño que puede verse— y, sin embargo, no ver una carreta de...

Mente clara y tranquila

Significado literal: Espejo transparente todavía agua

Esta metáfora procede del Zhuangzi, que observa que nadie se mira en el agua que corre, sino en el agua quieta — 人莫鉴于流水而鉴于止水. Un espejo (镜) claro (明) y un agua (水) quieta (止) muestran exactamente lo que tienen delante, y ambos lo hacen solo porque nada los perturba. La mente que describe no está vac...

Trabajar durante toda la noche

Significado literal: Hasta la noche alcanzar el amanecer

A través de (通) la noche (宵) hasta llegar (达) al alba (旦). 旦 es la imagen del sol sobre la línea del horizonte, de modo que la expresión nombra su propio punto final: el trabajo se detiene cuando llega la luz, no cuando está terminado. Esa es la diferencia con simplemente trabajar hasta tarde. Estud...

Protegerse del peligro sabiamente

Significado literal: La persona sabia se protege a sí mismo

Procede de una oda del Libro de las Odas que elogia el servicio de Zhong Shanfu al rey Xuan: 既明且哲，以保其身 — siendo a la vez clarividente y sabio, se preserva (保) así a sí mismo (身). Quien tiene discernimiento (明哲) no sufre daño porque ve las cosas tal como son, y en el poema no hay ninguna corte traici...

Demasiado inteligente para el bien

Significado literal: Self hace inteligencia

Procede del Libro de los Documentos, que advierte contra hacerse (作) uno mismo (自) el listo (聪明), es decir, contra sustituir la medida establecida por el propio ingenio. El defecto que nombra no es la estupidez sino una confianza fuera de lugar: la persona intenta sinceramente mejorar algo y ha juzg...