10 Modismos chinos respetuosos para desear a los ancianos un feliz Año Nuevo

Joven a pesar de la vejez

Significado literal: Cabello de grulla, rostro de niño

Cabello (发) blanco como el de la grulla (鹤) y rostro (颜) de niño (童). Ambas mitades proceden de la literatura taoísta sobre la longevidad, donde la grulla es un emblema habitual de la larga vida y la tez infantil conservada es lo que se suponía que producía un cultivo logrado. La expresión no signif...

Vigor juvenil a pesar de la vejez

Significado literal: Espíritu de caballo dragón

El 龙马 es una sola criatura, no dos: el caballo-dragón que surgió del río Amarillo llevando el diagrama en el lomo, en la leyenda sobre cómo se idearon los trigramas. Así, la expresión reivindica la vitalidad (精神) de una bestia mítica, en lugar de combinar un dragón y un caballo. Se usa casi exclusiv...

La experiencia trae sabiduría

Significado literal: El viejo caballo sabe

Al volver de una campaña contra Guzhu, el ejército del duque Huan de Qi se extravió, y Guan Zhong propuso soltar los caballos viejos (老马) y seguirlos: ya habían recorrido esa ruta y conocerían el camino (识途). Lo conocían, y el ejército regresó a casa. Lo cuenta el Han Feizi. Lo que lo convierte en u...

Recuerda tus raíces

Significado literal: Beber agua piensa fuente

Yu Xin, que escribía en el siglo VI, lo expresó así: 落其实者思其树，饮其流者怀其源 — quien come el fruto piensa en el árbol, quien bebe del arroyo recuerda su fuente. La forma de cuatro caracteres conserva la segunda mitad: beber (饮) el agua (水), pensar (思) en la fuente (源). Trata de las deudas contraídas más que...

Mantente humilde y abierto

Significado literal: Corazón vacío como el valle

El Tao Te Ching describe al hombre de antaño como, entre otras cosas, abierto como un valle. Un pecho (怀) mantenido vacío (虚) como (若) un valle (谷) acoge todo lo que desciende a él, y el vacío es una capacidad, no una carencia. El vocabulario moral chino es coherente en esto: la tolerancia reside en...

Consejos valiosos y duraderos

Significado literal: Palabras buenas de oro y jade

Un buen consejo comparado con el oro (金) y el jade (玉), los dos materiales que la tradición china considera a la vez preciosos y duraderos. Las buenas palabras (良言) de este tipo no solo son acertadas, sino que merece la pena conservarlas. 金石良言 es una variante igual de asentada, que sustituye el jade...

Vivir pacíficamente y trabajar felizmente

Significado literal: Vivienda pacífica feliz ocupación

Asentado en la propia morada (安居) y satisfecho en el propio trabajo (乐业). La pareja abarca las dos mitades de una vida corriente, la casa y el sustento, y el lenguaje político chino la ha usado durante dos mil años como la formulación llana de para qué sirve el gobierno. Eso es lo que le da su peso:...

Feel at ease with a clear conscience

Significado literal: Heart at peace, reason satisfied

El corazón (心) en paz (安) porque el razonamiento (理) se sostiene (得). Las dos mitades guardan una relación explícita: la calma no es un temperamento sino una consecuencia, y solo está al alcance de quien realmente ha hecho la comprobación. Eso es lo que hace útil la expresión, y también lo que la pr...

Paz en todas partes; armonía universal

Significado literal: Cuatro mares elevándose en paz

Los cuatro mares (四海) —en chino clásico, todas partes, pues el mundo estaba delimitado por ellos— elevándose (升) hacia la paz (平). 升平 es un término fijo para una época en buen orden, y la expresión afirma que el orden se mantiene no solo en el centro sino hasta los confines. Ese alcance es todo su c...

Edad de oro de paz y prosperidad

Significado literal: Gran paz, era floreciente

Una gran (太) paz (平) y una época (世) floreciente (盛). 太平 es un término con verdadero peso detrás: la condición de orden que una dinastía existía para producir, y el nombre que se dieron no pocas rebeliones. La expresión reivindica ambas mitades a la vez, calma y prosperidad juntas, ya que se entendí...