Yan Hua Yi Leng (烟花易冷) erklärt: Woher die Mönchslegende wirklich stammt

Suche dieses Lied auf Chinesisch oder Englisch, und man erzählt dir innerhalb von zwei Klicks dieselbe Geschichte.

Ein General der Nördlichen Wei. Eine Frau, die an einem Tempel namens 伽蓝寺 auf ihn wartet. Er kommt nicht zurück. Sie legt das Gelübde ab, oder sie stirbt beim Warten, je nachdem, wer es erzählt. Und die Geschichte, darin sind sich alle einig, stammt aus 《洛阳伽蓝记》 — dem Bericht über die buddhistischen Klöster von Luoyang, verfasst 547 n. Chr. von einem Beamten namens 杨衒之 (Yáng Xuànzhī).

Das Buch ist real. Die Stadt, die es beschreibt, ist real. Die Pagode im Lied ist real, und ihr Fundament wurde ausgegraben.

Die Geschichte steht nicht in dem Buch.

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Was der Text tatsächlich enthält

《洛阳伽蓝记》 ist vollständig überliefert — ein Vorwort und fünf Bände, gegliedert nach Stadtvierteln, mit rund 38.000 Schriftzeichen einschließlich des eingefügten Kommentars. Im Siku Quanshu ist es unter Geschichte und Geographie eingeordnet, nicht unter Erzählliteratur. Es ist ein Reiseführer zu einer Hauptstadt, die bereits verlassen war, als sein Autor noch einmal hindurchging.

Von Anfang bis Ende durchsucht — alle fünf Bände und das Vorwort, in der chinesischen Wikisource-Ausgabe — ergibt der Text:

• 伽蓝寺 — ein Tempel dieses Namens: null Treffer. Das Wort 伽蓝 kommt zehnmal vor, stets als gewöhnliches buddhistisches Lehnwort für „Kloster".
• Ein General und eine Frau, die auf ihn wartet: nicht vorhanden.
• 落发 (die Tonsur nehmen): einmal, im 瑶光寺, über adlige Frauen, die aus Frömmigkeit ins Kloster eintreten.

Hier geht keine Romanze in der Übersetzung verloren. Es gibt keine Romanze.

Wer das eigentliche Buch sucht — was Yang Xuanzhi sah, was er zählte und was die Archäologen später unter der von ihm beschriebenen Pagode fanden — findet dazu eine eigene Seite auf dieser Website: 《洛阳伽蓝记》 erklärt. Diese Seite handelt vom Lied und davon, wie auf einer echten Ruine eine Legende errichtet wird.

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Das Lied, und wer es tatsächlich gemacht hat

《烟花易冷》 — Yānhuā yì lěng, meist wiedergegeben als „Feuerwerk erkaltet schnell", manchmal als „Fade Away" — stammt aus 《跨时代》 (The Era), erschienen am 18. Mai 2010. Text von 方文山 (Vincent Fang), Musik von 周杰伦 (Jay Chou), Arrangement von 黄雨勋 (Huang Yuxun).

Eine Richtigstellung lohnt sich, weil sie kursiert: Das Lied gewann bei den Golden Melody Awards 2011 nicht den Preis für das beste Arrangement. Dieser Preis ging an 蔡科俊Again für einen anderen Titel desselben Albums. 烟花易冷 selbst war zweimal nominiert — bester Komponist für Chou und bester Texter für Fang — und verlor beide Male gegen 李宗盛 mit 《给自己的歌》.

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Die erste Zeile

雨纷纷　旧故里草木深

Yǔ fēn fēn, jiù gù lǐ cǎo mù shēn

„Der Regen fällt dicht; im alten Heimatort wuchern Gras und Bäume."

Kontext: Es ist das Eröffnungsbild des Liedes, und es leistet in elf Schriftzeichen sehr viel Arbeit: Wetter, ein Ort, an den der Sprecher zurückgekehrt ist, und die Tatsache, dass ihn niemand mehr instand hält.

Die klassische Schicht: 草木深 ist keine neutrale Beschreibung von Überwucherung. Es ist die zweite Hälfte eines der meistzitierten Verspaare der chinesischen Dichtung — 《春望》 von 杜甫 (Du Fu), geschrieben während der An-Lushan-Rebellion: 「國破山河在，城春草木深」, der Staat ist zerbrochen, Berge und Flüsse bleiben; Frühling in der Stadt, und Gras und Bäume wuchern. Vegetation als Beweis politischen Zusammenbruchs. Wer das einmal heraushört, für den ist der „alte Heimatort" des Liedes keine Nostalgie — es ist eine zerstörte Hauptstadt.

Die drei Zeichen, die die Zeile eröffnen, 雨纷纷, haben ihre eigene lange Geschichte: Die Wendung zieht sich durch 《清明》 von 杜牧 (Du Mu), 「清明時節雨紛紛」. Diese Wendung ist im Chinesischen nahezu idiomatisch, daher beschreibt man das besser als eine Zeile, die zu Du Mu zurückreicht, denn als bewusstes Zitat — aber das Register, das sie mitträgt, ist dasselbe, und wie Frost und Regen in der klassischen chinesischen Dichtung funktionieren, lässt sich an anderer Stelle auf dieser Website nachlesen.

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Der Tempel, der kein Tempel ist

伽蓝寺听雨声盼永恒

Qiélán sì tīng yǔ shēng pàn yǒnghéng

„Am Sangharama-Tempel, dem Regen lauschend, das Ewige ersehnend."

Kontext: An dieser Zeile hängt die gesamte Fan-Legende. Die Frau wartet hier.

Die klassische Schicht: 伽蓝 (qiélán) ist eine verkürzte chinesische Transliteration des Sanskrit saṃghārāma — saṃgha, die klösterliche Gemeinschaft, plus ārāma, Garten oder Park. Es kam mit dem Buddhismus ins Chinesische und endete als allgemeines Substantiv für ein buddhistisches Kloster. Das heißt: 伽蓝寺 liest sich als „Klostertempel". Es ist eine Kategorie, kein Name, ungefähr so, als schriebe man „bei Kirche Kirche".

Diese eine Tatsache löst das meiste am Rätsel auf. Wer den historischen 伽蓝寺 von Luoyang sucht, sucht einen Eigennamen, der nie ein Eigenname war — und das Buch, das alle zitieren, verwendet das Wort zehnmal in genau seinem generischen Sinn.

An anderer Stelle nennt der Text durchaus reale Quellen. Er ruft die 青史 an, die „grünen Geschichten" der Bambusstreifen-Antike, und er nennt das 魏书 — das Buch der Wei, die Dynastiegeschichte der Nördlichen Wei — neben der Stadt Luoyang. Ein Popsongtext, der eine Standardgeschichte beim Titel zitiert, ist wirklich ungewöhnlich.

Er nennt außerdem eine 浮屠塔, eine Stupa-Pagode. Zu beachten ist, dass es für dieses Wort konkurrierende Schreibungen gibt: Die lizenzierten Liedtextdienste liefern 浮屠塔, während crowdgestützte Liedtextdatenbanken 浮图塔 führen. Beides sind gängige alte Transliterationen von Buddha/stūpa und beides ist vertretbar; 浮屠塔 ist die Form, die der eigene Text des Labels trägt.

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Woher stammt die Geschichte also?

Nicht aus der Fangemeinde. Vom Texter.

Am 31. Mai 2010, zwei Wochen nach dem Album, veröffentlichte Fang in seinem eigenen Sina-Blog einen Beitrag über das Lied. Darin sagt er, die Anspielungsquelle hinter der Geschichte des Textes liege in 《洛阳伽蓝记》, und beschreibt dann, was das Lied darstellt: eine Liebesgeschichte zwischen einem kaiserlichen General und der Frau, die er bewunderte, im Luoyang von Yang Xuanzhis Schrift — einer tausendjährigen Hauptstadt, die nach ihrem eigenen Höhepunkt an Pracht zusammengebrochen war — und die beiden stehen einander wortlos gegenüber, in einem alten Tempel, in einer Regennacht.

Liest man diesen Satz genau, sagt er nicht, was man heute aus ihm herausliest. Fang sagt, das Lied spiele in Yang Xuanzhis Luoyang. Er sagt nie, die Geschichte sei verzeichnet in Yang Xuanzhis Buch.

Deutlicher sagte er es in einem Interview von 2022 mit der chinesischen Zeitschriftengruppe Trends: Die Inspiration des Textes stamme aus einem Buch, 《洛阳伽蓝记》, über das Luoyang der Nördlichen Wei, das in Verödung zerfällt; die Lektüre habe ihm Bilder in den Kopf gesetzt, und er habe sie in den Text geschrieben. Ein Buch über eine zerstörte Stadt, das Bilder lieferte. Das ist eine völlig gewöhnliche Beschreibung davon, wie Schreiben funktioniert.

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Sieh der Legende beim Abdriften zu

Der beste Beleg dafür, dass niemand mit einem Quellentext arbeitet, ist, dass die Geschichte ständig ihre Form ändert. Drei Versionen, der Reihe nach:

1. Fang, 2010. Die beiden begegnen einander im Tempel, im Regen, und sagen nichts.
2. Ein unsignierter Beitrag von 2013 von einer Rundfunkseite aus Nantong, vielfach kopiert. Hier dient der General den Liu-Song unter Kaiser Wen — einer südlichen Dynastie, überhaupt nicht den Nördlichen Wei. Derselbe Artikel stellt im Übrigen ausdrücklich fest, dass weder der Haupttext von 《洛阳伽蓝记》 noch sein Kommentar eine solche Geschichte enthält.
3. Die heute vorherrschende Fassung. Als er zurückkehrt, ist sie bereits gestorben.

Drei einander ausschließende Nacherzählungen in etwa einem Jahrzehnt. Das ist 三人成虎 (sān rén chéng hǔ) — drei Leute melden einen Tiger auf dem Marktplatz, bis der König es glaubt — in Echtzeit, mit Zeitstempeln.

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Die wahren Geschichten sind besser

Hier kommt der Teil, der die Richtigstellung lohnend macht. Das Buch enthält Stoff, mit dem die erfundene Romanze nicht mithalten kann.

Die Pagode. Die Pagode des 永宁寺 (Yongning-Tempel) wurde 516 von der Kaiserinwitwe Hu gestiftet, neun Stockwerke, aus Holz gebaut, und der Text behauptet, sie sei hundert li von der Hauptstadt entfernt sichtbar gewesen. Sie brannte im zweiten Monat des Jahres 534 ab. Was 《洛阳伽蓝记》 im Augenblick des Brandes festhält, ist ein Unwetter — Donner und Regen, Dunkelheit, fallender Graupel — und es benennt überhaupt keine Ursache. Die Blitzschlag-Version, die im Englischen kursiert, stammt von anderswoher und ist nicht das, was dieses Buch sagt. Der Text verzeichnet allerdings, dass sich drei Mönche in die Flammen stürzten und dass das Feuer drei Monate lang brannte.

Die Zählung. Band fünf gibt die Zahl der Klöster in Luoyang auf seinem Höhepunkt mit 1.367 an, gefallen auf 421, nachdem der Hof 534 nach Ye umgezogen war. Das ist die Arithmetik des Zusammenbruchs einer Zivilisation, geschrieben von jemandem, der sich an beide Zahlen erinnern konnte.

Das Nonnenkloster. 瑶光寺 war das echte kaiserliche Frauenkloster, mit über fünfhundert Räumen für Lehrhallen und Nonnenunterkünfte, wo Gemahlinnen und Töchter großer Familien tatsächlich ihr Haar abschnitten und ihre Eltern verließen. Im Jahr 530 rückten die Truppen von Erzhu Zhao in Luoyang ein, und sie betraten den Tempel. Danach sang die Stadt einen Spottvers über die Jungen von Luoyang, die sich hastig das Haar hochbanden, um von den Nonnen von Yaoguang als Ehemänner ergriffen zu werden. Das ist die tatsächliche Geschichte von der „Frau, die ins Kloster geht" in diesem Buch, und sie ist politisch und entsetzlich statt wehmütig.

Die Trennung. In Band drei gibt es eine dokumentierte Romanze von genau der Form, die sich die Fans wünschen. 王肃 lief 494 von den Südlichen Qi zu den Nördlichen Wei über und ließ seine Frau, 谢氏, zurück. Sie sandte ihm später ein Gedicht, in dem sie sich mit Seide vergleicht, die einst Faden auf seinem Webstuhl war. Er hatte inzwischen eine Wei-Prinzessin geheiratet, die das Gedicht an seiner Stelle beantwortete. Wang Su, sagt der Text, sah beschämt aus — und ließ den Tempel 正觉寺 bauen, um seine erste Frau darin unterzubringen. Ein Mann, ein Krieg, eine zurückgelassene Frau und ein deswegen errichteter Tempel. Im Buch.

Außerdem gibt es Bodhidharma, der in Band eins auftaucht, vor der Yongning-Pagode steht und sie preist.

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Was das Lied tatsächlich tut

Nimmt man die falsche Zuschreibung weg, wird die Leistung klarer, nicht kleiner.

Fang nahm einen echten Augenzeugenbericht von 547 n. Chr. über eine zerstörte Hauptstadt, borgte sich dessen Atmosphäre und eines seiner zentralen Objekte und baute darin eine eigene Geschichte. Das ist historische Fiktion, und es ist die normale und respektable Art, eine Quelle zu benutzen. Das Versäumnis war nie seines. Es waren fünfzehn Jahre, in denen Leser aus „spielt in" ein „verzeichnet in" machten und die Lücke dann mit immer selbstbewussteren Details füllten.

Der Titel verrät es. 烟花易冷 — Feuerwerk erkaltet schnell. Es ist derselbe Gedanke wie 昙花一现 (tán huā yī xiàn), die Königin der Nacht, die sich nach Einbruch der Dunkelheit öffnet und bis zum Morgen vorüber ist, und derselbe Gedanke wie 沧海桑田 (cāng hǎi sāng tián), blaues Meer, das zu Maulbeerfeldern wurde. Eine tausendjährige Stadt, dreizehnhundert Klöster, ein neunstöckiger Turm, sichtbar aus hundert li Entfernung — und ein Mann, der 547 mit einem Pinsel durch das Unkraut zurückgeht und alles genau aufschreibt, eben weil er wusste, dass sonst nichts bleiben würde.

Was am Ende ein besserer Stoff für ein trauriges Lied ist als ein General, den es nie gab.

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Weiterführende Lektüre auf dieser Website: 《洛阳伽蓝记》 erklärt — die Pagode, das ausgegrabene Fundament und wie viel von Yang Xuanzhi zu glauben ist; und das echte Luoyang, dazu, was die Stadt wurde, nachdem sie wiederaufgebaut worden war.