Die 12 chinesischen Tierkreiszeichen in Reihenfolge — und die Legende des Großen Rennens

Jedes chinesische Tierkreiszeichen folgt derselben festen Reihenfolge — Ratte, Ochse, Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Ziege, Affe, Hahn, Hund, Schwein — und diese Reihenfolge wird niemals gemischt. Aber warum führt die kleine Ratte eine Reihe an, die den mächtigen Drachen und den starken Ochsen umfasst? Die Antwort ist eine der beliebtesten Geschichten der chinesischen Folklore: das Große Rennen.

Die Geschichte des Großen Rennens

Wie die Geschichte normalerweise erzählt wird, kündigte der Jade-Kaiser (玉皇大帝), Herrscher des Himmels, ein Rennen an, um die Reihenfolge der Jahre zu bestimmen. Jedes Tier wurde eingeladen, und die ersten zwölf, die einen breiten, schnell fließenden Fluss überquerten, würden jeweils ein Jahr zu Ehren ihres Namens erhalten.

Die Ratte und die Katze waren beide schlechte Schwimmer, also baten sie den gutherzigen Ochsen, sie auf seinem Rücken über den Fluss zu tragen. Der Ochse stimmte zu. Doch gerade als sie das andere Ufer erreichten, stieß die Ratte die Katze ins Wasser und sprang vom Rücken des Ochsen ans Ufer — sie gewann durch List und nicht durch Stärke. Deshalb beginnt die Ratte den Tierkreis, der Ochse kommt an zweiter Stelle, und die Katze, verraten und zurückgelassen, schaffte es überhaupt nicht in die zwölf. (In der chinesischen Folklore erklärt dies, warum Katzen bis heute Ratten jagen.)

Der Tiger kämpfte sich als Nächster erschöpft über den Fluss und belegte den dritten Platz. Der Hase hüpfte über Steine und einen schwimmenden Baumstamm auf den vierten Platz. Dann kam eine Überraschung: der Drache, der leicht den ersten Platz hätte erreichen können, kam nur als Fünfter an — er hatte angehalten, um Regen für ein Dorf zu bringen und dem Baumstamm des Hasen zu helfen. Das Pferd galoppierte als Sechstes heran, aber die Schlange hatte sich um seinen Huf gewickelt und schlüpfte im letzten Moment vor ihm heraus, was das Pferd erschreckte und es auf den siebten Platz zurückwarf, während sie selbst den sechsten Platz einnahm.

Die Ziege, der Affe und der Hahn kamen gemeinsam auf einem Floß an, das sie durch Zusammenarbeit gebaut hatten, und aus Dankbarkeit für die Teamarbeit belegten sie den achten, neunten und zehnten Platz. Der Hund, ein starker Schwimmer, hätte höher platziert sein sollen, hielt aber an, um im Fluss zu spielen und zu baden, und belegte den elften Platz. Zuletzt kam das Schwein, das während des Rennens hungrig geworden war, eine volle Mahlzeit gegessen hatte und am Ufer eingeschlafen war, bevor es schließlich hinüberwatschelte, um den zwölften und letzten Platz zu beanspruchen.

Die Reihenfolge — und was jedes Zeichen bedeutet

Die Reihenfolge der Ankunft wurde zum Tierkreiszyklus, ein Tier pro Jahr, der sich alle zwölf Jahre wiederholt:

1. Ratte (鼠) — scharfsinnig und einfallsreich
2. Ochse (牛) — fleißig und zuverlässig
3. Tiger (虎) — mutig und magnetisch
4. Hase (兔) — taktvoll und wahrnehmend
5. Drache (龙) — charismatisch und ehrgeizig (das einzige mythische Zeichen)
6. Schlange (蛇) — weise und rätselhaft
7. Pferd (马) — freiheitsliebend und warmherzig
8. Ziege (羊) — künstlerisch und sensibel
9. Affe (猴) — clever und erfinderisch
10. Hahn (鸡) — aufmerksam und offen
11. Hund (狗) — loyal und ehrlich
12. Schwein (猪) — großzügig und aufrichtig

Du kannst die vollständigen Persönlichkeiten, Glückszahlen und die Kompatibilität jedes Tieres in unserem chinesischen Tierkreisführer nachlesen.

Warum die Geschichte immer noch wichtig ist

Das Ergebnis jedes Tieres spiegelt die Eigenschaften wider, die sein Zeichen bis heute trägt: die Cleverness der Ratte, die beständige Stärke des Ochsen, die Großzügigkeit des Drachen, die entspannte Liebe des Schweins zum Komfort. Seit Jahrhunderten nutzen chinesische Familien den Tierkreis nicht, um die Zukunft vorherzusagen, sondern um über Charakter zu sprechen — eine Kurzform für die Art von Menschen, die wir sind, und die Wege, wie wir durchs Leben kommen.

Das ist auch der Grund, warum sich die Reihenfolge niemals ändert. Die Zeichen der westlichen Astrologie rotieren mit dem Kalender, aber die zwölf des chinesischen Tierkreises sind in der Reihenfolge festgelegt, die die Tiere am Fluss vor Tausenden von Jahren verdient haben.

Neugierig, welches dein Zeichen ist? Gib dein Geburtsjahr in unser Was ist mein chinesisches Tierkreiszeichen? Tool ein — und wenn du im Januar oder Februar geboren wurdest, lies die dortige Notiz über den chinesischen Neujahrsstichtag, der dich in das Jahr des vorherigen Tieres schieben kann.