なぜ一部の中国人の名前は2文字だけなのか

李白、曹操、刘备、张伟は2文字です。毛泽东、周杰伦、王一博は3文字です。現在、中国人のフルネームの大半は3文字で、姓が1文字、名が2文字という構成です。一方で、姓に1文字の名（单名, dānmíng）を組み合わせた2文字の名前を持つ人も少なくありません。2文字の名前の割合は、2000年のあいだに大きく上下してきました。

簡単に言えば、その人がいつ生まれたかによって決まります。この記事では、2文字の名を禁じた漢代の簒奪者から、1990年代のブーム、そしてその後の急激な減少まで、この揺れ動きをたどります。名前の基本的な構造については、中国人の名前のしくみをご覧ください。

---

現在：3文字が標準

現代の最も信頼できるデータは、中国の戸籍を管理する公安部から出ています。2021年2月9日に新華社が要約した公安部の2020年全国姓名報告（二〇二〇年全国姓名报告）によると、登録されている人の90%以上がフルネーム3文字で、2文字の人はわずか**6.3%**でした。4文字以上の名前はごく少数ですが、増加傾向にあります。

Behind the Nameのフォーラムで翻訳され、Pinyin.infoがグラフ化した同じ報告書を見ると、2文字の名前の割合がどれほど変動したかがわかります。**1960年代の7.6%から上昇して1990年代には27.6%**でピークに達し、その後現在の6.3%まで下がりました。

ですから、1990年代生まれの中国人の友人が2文字の名前なら、その人は2文字の名前が最も多かった世代に属しています。2020年代生まれの赤ちゃんが2文字の名前なら、両親はかなり珍しい選択をしたことになります。

---

1980年代と1990年代：1文字の名のブーム

公安部の報告書には年代別に最もよく使われた名前が載っており、1文字の名のブームがはっきり読み取れます。1970年代の男性の名前の上位は勇（Yǒng、勇敢）、军（Jūn、軍）、伟（Wěi、偉大）、强（Qiáng、強い）でした。1980年代は伟、磊（Lěi、石が積み重なる、おおらか）、勇、涛（Tāo、大波）です。1980年代の女性の名前の上位は静（Jìng、静か）、丽（Lì、美しい）、娟（Juān、しとやか）、**艳（Yàn、華やか）**でした。新華社の要約は、1980年代を名前が個人の感情を表現し始めた時期と位置づけ、伟、磊、静、丽のように男女の区別がはっきりした文字が使われたと述べています。

人気の1文字を五大姓のどれかに続けると、膨大な数の人と同じ名前になります。澎湃新聞（The Paper）と上海日報（Shanghai Daily）が報じた公安部の2019年の報告書によると、中国で最も多いフルネームは张伟（Zhāng Wěi）で、30万人近くがこの名前でした。2位以下は王伟（Wáng Wěi）、**李娜（Lǐ Nà）**と続きます。上位10位の名前はすべて2文字でした。

---

流れが逆転した理由

数の上で、1文字の名は不利です。2020年の報告書によると、五大姓である王、李、张、刘、陈だけで、登録者の**30.8%**を占めます。姓の種類がこれほど少ないと、1文字の名では組み合わせがごく限られ、同じクラスや職場に同姓同名が3人いるということも日常的に起こります。名を2文字にすれば、組み合わせは爆発的に増えます。

公安部の報告書を見ると、親たちがどちらへ移っていったのかがわかります。2000年代になると、上位の名前には欣怡（Xīnyí）や婷婷（Tíngting）のような2文字の名が並びました。2010年代に最も多かったのは、男の子では浩宇（Hàoyǔ）、浩然（Hàorán）、宇轩（Yǔxuān）、子轩（Zǐxuān）、女の子では欣怡、梓涵（Zǐhán）、诗涵（Shīhán）、**梓萱（Zǐxuān）です。2020年の新生児の名前の上位は奕辰（Yìchén）と一诺（Yīnuò）**でした。

男の子と女の子の名前のうち2つが同じ発音であることに注目してください。子轩と梓萱はどちらもZǐxuānと読みます。2文字の名であっても、誰もが同じ流行りの文字を選べば、すぐに重なってしまうのです。

---

最初の大きな揺れ：漢代の2文字名の禁止

1文字の名が主流になったのは、1990年代が初めてではありません。以前にもほぼすべての人が1文字の名だった時代があり、そのときは命令によるものでした。

三国時代の歴史書を開くと、名はほとんどが1文字です。曹操（Cáo Cāo）、刘备（Liú Bèi）、孙权（Sūn Quán）、关羽（Guān Yǔ）、诸葛亮（Zhūgě Liàng）（诸葛が姓）といった具合です。これは偶然ではありません。正史二十五史に登場する名前をすべて分類した研究者の張淑燕（Zhang Shuyan）は、中国史上で1文字の名の割合が最も高かったのは後漢・三国・晋の時代で、記録に残るほぼ全員が1文字の名だったことを明らかにしました。2015年に澎湃新聞（澎湃）がこの研究を要約しています。

きっかけを作ったのは**王莽（Wáng Mǎng）**です。王莽は漢の朝廷で実権を握った摂政で、西暦9年には自ら帝位に就きました。漢書（汉书）の匈奴伝に、この命令がそのまま記録されています。

时，莽奏令中国不得有二名。 Shí, Mǎng zòu lìng Zhōngguó bùdé yǒu èr míng. 「このとき、王莽は上奏し、中国では誰も2文字の名を持ってはならないと命じた。」

王莽はこの命令の根拠を古い礼の注釈書に求めました。春秋の注釈書である公羊伝（春秋公羊传）は、二名，非礼也（èr míng, fēi lǐ yě）、つまり「2文字の名は礼にかなわない」とはっきり述べています。この命令は外国の君主にまで及びました。漢書の王莽伝によると、それまで囊知牙斯と名乗っていた匈奴の単于は、「中国は2文字の名を嫌うと聞いた」と書き送り、1文字の**知（Zhī）**に改名したといいます。

2文字の名に戻されることは、不名誉のしるしになりました。同じ王莽伝には、もとは**会宗（Huìzōng）という名だった王莽の孫王宗（Wáng Zōng）**の話が記されています。王宗は新しい規則に従って1文字を削っていましたが、謀反の罪に問われたとき、断罪の詔によって会宗の名に戻されました。

禁令は王莽の死とともに消えましたが、習慣は何世紀も続きました。澎湃新聞による張淑燕の研究の要約は、この習慣が残ったもう一つの理由を挙げています。厳格な避諱（避讳）の制度のもとでは、2文字の名は他人にとって避けにくかったため、1文字の名のほうが礼儀正しいと考えられていたのです。この制度については、中国人の名前のしくみの「避諱」のセクションで解説しています。

---

漢代以降：揺れ動いた数世紀

澎湃新聞がグラフ化した張淑燕のデータによると、晋の後に2文字の名が復活し、その後1000年以上にわたって1文字の名の割合はおよそ50%前後で推移しました。ただし大きな揺れもありました。1340年頃には1文字の名が20%を下回り、1500年頃には再び80%を超え、1640年頃には約10%まで下がりました。清代には4分の1ほどに落ち着いています。

これに関わる実際的な要因の一つが輩字（字辈）です。同じ世代の子ども全員に共通の文字を与える一族では、その文字を入れるために名を2文字にする必要があります。この制度については、中国の輩字（字辈）とはで解説しています。

---

では、どちらが「良い」のか？

どちらが良いということはありません。1文字の名は、李白や杜甫のように、すっきりとして力強く、少し古典的な印象を与えます。2文字の名なら、親は意味を込める余地が広がり、同姓同名も避けられます。中国史上で最も敬愛されている名前には1文字のものもあれば、現在最も人気のある名前には古典の詩や成語からそのまま取った2文字のものもあります。それについては、詩に由来する中国人の名前と成語に由来する中国人の名前をご覧ください。

自分の中国語名を選ぶなら、文字数は最初に決めることの一つです。自分に合った中国語名の選び方で詳しく解説しています。また時代劇では、1文字の名とそれに伴う字（あざな）が時代を示す目印になります。中国の字（字）とはと中国ドラマの登場人物の名前ガイドもご覧ください。

2000年にわたる揺れ動きを一言で表す成語が白驹过隙（bái jū guò xì）です。隙間から一瞬見える白い子馬のように時が過ぎ去ることを意味します。名前の流行も、同じくらいの速さで移り変わっていきます。