Mythologie Chinoise · Créature Mythique
麒麟 · qílín
Une chimère douce dont l'arrivée annonce un sage — et l'origine du mot "kirin."
麒麟
Assez douce, la légende dit qu'elle peut marcher sans écraser une brin d'herbe ou nuire à un insecte, le qilin est une bête de bon augure bienveillante malgré son apparence composite féroce — un corps de cerf, une queue de bœuf, des sabots, une peau écailleuse semblable à celle d'un dragon, et une ou deux cornes. Son apparition marque la naissance ou la mort d'un sage ; la tradition l'associe à Confucius. Elle ne punit que les méchants.
Lorsque la flotte de Zheng He a ramené une girafe au 15ème siècle, elle a été saluée comme un qilin vivant — c'est pourquoi le mot japonais moderne pour girafe, "kirin," utilise les mêmes caractères (麒麟).
Le surnom de "licorne chinoise" est imprécis — le qilin a généralement deux cornes, pas une. Le kirin du Japon et le girin de Corée en dérivent directement.
Une statue feng shui courante pour la protection et la fertilité (souvent placée par paires), et une figure familière dans les jeux sous sa lecture japonaise, "kirin."
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