Mythologie Chinoise · Créature Mythique
四象 · sì xiàng
Les quatre bêtes célestes qui gardent les directions, les saisons et les éléments.
四象
Quatre gardiens astraux divisent le ciel nocturne, chacun régnant sur une direction, une saison et un élément : le Dragon Azur (青龙, Est/Printemps/Bois), l'Oiseau Vermillon (朱雀, Sud/Été/Feu), le Tigre Blanc (白虎, Ouest/Automne/Métal), et la Tortue Noire, ou Xuanwu (玄武, Nord/Hiver/Eau). Ensemble, ils structurent l'astrologie chinoise, le feng shui et la cosmologie taoïste.
Un terrain feng shui idéal place les quatre gardiens dans leurs directions appropriées ; Xuanwu, la tortue et le serpent du nord, est devenu plus tard une divinité taoïste majeure.
L'Oiseau Vermillon (朱雀) est un gardien de feu et du sud, une créature différente de la phénix impériale Fenghuang (凤凰) — une confusion courante.
Largement connu à travers les médias japonais sous les noms de Seiryu, Suzaku, Byakko et Genbu — le Tigre Blanc et le Dragon Azur sont particulièrement populaires comme sujets de tatouage.
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